Jitterbug Waltz (Pepper Adams)

 Sono vivo, diversamente ne avresti letto sul  giornale. Ho il diapason calante e, ma questa è fortuna con i chiari di luna che lividi ci illuminano, un bel po’ di lavoro da fare, finché dura; vi penso sempre.

 Mica male Pepper Adams che suona Fats Waller con Roland Hanna al settimo cielo.

 Jitterbug Waltz (Waller), da «Ephemera», Spotlite PA6. Pepper Adams, sax baritono; Roland Hanna, piano; George Mraz, contrabbasso; Mel Lewis, batteria. Registrato il 10 settembre 1973.

Patrice (Pepper Adams)

 Questo è un post di sostituzione: da stamattina presto fino a pochi minuti fa ce n’era un altro, ma la casa discografica del disco italiano di cui riproducevo tre pezzi mi ha ingiunto di toglierli, come immagino sia nel suo pieno diritto fare.

 Al suo posto, per non lasciare un vuoto inestetico, metto un bel Pepper Adams così siamo sicuri che non ci abbia a rimettere nessuno. Mi scuso con i lettori che avessero apprezzato il post originale e la musica lì presentata.

 Patrice (Adams), da «Ephemera», Spotlite PA6. Pepper Adams, sax baritono; Roland Hanna, piano; George Mraz, contrabbasso; Mel Lewis, batteria. Registrato il 10 settembre 1973.



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Sophisticated Lady (Pepper Adams)

 Questa versione di Sophisticated Lady usa un arrangiamento appena scorciato e ricolorato armonicamente, che riesce nuovo senza togliere niente al caratteristico andamento della melodia; la quale, come sempre in Ellington, è strettamente determinata dal movimento delle armonie sottostanti.

 Pepper Adams la esegue in una seduta a nome di Donald Byrd (nel ’60-’61 i due furono quasi inseparabili e registrarono un sacco insieme) con la sua personalissima miscela di passione e di crudo impatto sonoro, citando nella ripresa l’editio princeps della canzone come data da Johnny Hodges. Herbie Hancock, ventenne, è qui in una delle sue prime apparizioni discografiche, se non proprio la prima, ed è già bravissimo.

 Questa è una delle tante sedute che la Blue Note decise all’epoca di non pubblicare; ha visto la luce nel 1979.

 Sophisticated Lady (Ellington), da «The Chant», Blue Note Classic LBR 1024. Pepper Adams, sax baritono; Herbie Hancock, piano; Doug Watkins, contrabbasso; Eddy Robinson, batteria. Registrato il 17 aprile 1961.



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Civilization And Its Discontents (Pepper Adams)

 Pepper Adams, uomo provvisto non solo di un sax baritono e di dovizioso talento per suonarlo, ma anche di ampia cultura e di un senso dell’umorismo peculiare, diede a questa cogitabonda sua ballad del 1973 il titolo di un saggio di Freud, «Das Unbehagen in der Kultur», noto in italiano con il titolo «Il disagio della civiltà».

 Roland Hanna è per me sempre un piacere sentirlo. E anche gli altri due.

 Civilization And Its Discontents (Adams), da «Ephemera», Spotlite PA6. Pepper Adams, sax baritono; Roland Hanna, piano; George Mraz, contrabbasso; Mel Lewis, batteria. Registrato il 10 settembre 1973.



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Bouncing With Bud (Pepper Adams)

 Hai sentito questa famosa composizione di Bud Powell da Martin Bejerano poche settimane fa. Eccone ora la versione di Pepper Adams del 1973.

 Bouncing With Bud (Bud Powell), da «Ephemera», Spotlite SPJ PA6B. Pepper Adams, sax baritono; Roland Hanna, piano; George Mraz, contrabbasso; Mel Lewis, batteria. Registrato il 10 settembre 1973.



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Waltz For Cricket (Charles Sullivan), Jitterbug Waltz (Pepper Adams)

 Waltz For Cricket (Sullivan) da «Re-entry», Whynot WNCD 79409. Charles Sullivan, tromba; Rene McLean, sax tenore; Kenny Barron, piano; Buster Williams, contrabbasso; Billy Hart, batteria. Registrato il 17 agosto 1976.



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 Jitterbug Waltz (Waller), da «Ephemera», Spotlite PA6. Pepper Adams, sax baritono; Roland Hanna, piano; George Mraz, contrabbasso; Mel Lewis, batteria. Registrato il 10 settembre 1973.



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The Star-Crossed Lovers (Pepper Adams)

  Dal quintetto di Detroit già incontrato tempo fa, l’incantevole ritratto shakespeariano che Duke Ellington ha dato di Romeo e Giulietta. Nei ruoli che furono di Johnny Hodges e di Paul Gonsalves nella registrazione originale («Such Sweet Thunder», 1957), Zoot Sims e Pepper Adams non sfigurano. Anzi, anzi.

  The Star-Crossed Lovers (Ellington), da «Encounter!», Prestige/OJC 892. Zoot Sims, sax tenore; Pepper Adams, sax baritono; Tommy Flanagan, piano; Ron Carter, contrabbasso; Elvin Jones, batteria. Registrato l’11 dicembre 1968.



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Here I Am (Donald Byrd)

  Donald Byrd, ottantenne l’anno venturo, è il più anziano della triade di trombettisti che dai tardi anni Cinquanta si distinsero nel solco di Clifford Brown, gli altri essendo Lee Morgan e Freddie Hubbard, ed è il solo ancora in vita.

  Va detto che, di quei due, Byrd, comunque uno strumentista di classe, rimase sempre alle spalle: nessuno dei suoi dischi è al livello dei loro migliori, né Byrd poté mai vantare le collaborazioni stellari di Morgan e Hubbard [NB Non proprio, v. i commenti], il primo con i Jazz Messengers di Blakey e Shorter e il secondo presente con parti di primo piano nei tre testi jazzistici maggiori degli anni Sessanta, cioè «Free Jazz», «Out To Lunch» e «Ascension». Va poi detto che la sua musica cominciò dopo i primi anni Settanta a deteriorare.

  Come trombettista, di Hubbard Byrd ha la sonorità lucente e l’attacco, ma non la pienezza nel registro grave, che in lui è più flebile e a momenti un po’ sfibrato. È stato comunque un musicista intelligente, e, almeno fino a un certo momento, si è scelto le compagnie migliori, fra l’altro favorendo gli esordi di Herbie Hancock. Un esempio è questo disco del 1959 in cui si ascolta con particolare gioia Pepper Adams, l’amico e sodale con il quale era venuto a New York da Detroit.

  Le composizioni di «Byrd in Hand» sono tutte di Byrd tranne Witchcraft e sono piacevoli e ingegnose; sia in Here I am che in Devil Whip, sta’ attento agli assoli di Adams, di un'aggressività sonora impressionante al punto da fare apparire perfino Charlie Rouse un po’ scolorito. Adams era un uomo dai modi forbiti e smilzo, tanto che faceva un certo effetto vederlo con l’enorme saxofono baritono nelle mani, ma non per nulla si era meritato il soprannome di «the Knife».

  In quel periodo, Jones e Taylor erano la sezione ritmica del quartetto di Thelonious Monk, che era completato da Rouse; i tre, più proprio Byrd e Adams, presero parte al leggendario primo concerto della Town Hall di Monk, esattamente tre mesi prima della registrazione di questo disco.

  Here I Am (Byrd), da «Byrd in Hand», Blue Note 7243 5 42305 2 3. Donald Byrd, tromba; Charlie Rouse, sax tenore; Pepper Adams, sax baritono; Walter Davis Jr, piano; Sam Jones, contrabbasso; Art Taylor, batteria. Registrato il 31 maggio 1959.



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  Devil Whip (Byrd), id.



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Inanout (Pepper Adams)

  Questo quintetto spettacolare è composto di musicisti originari di Detroit e sobborghi, fatta l’eccezione di Zoot Sims. Come ti sarà noto, Detroit nel Michigan è stato uno dei grandi vivai del jazz post-bop. Park «Pepper» Adams (the Knife), titolare della seduta, è forse l’unico che abbia mai suonato il sax baritono in uno stile squisitamente hard bop.

  Inanout (Adams), da «Encounter», Prestige/OJC 892. Zoot Sims, sax tenore; Pepper Adams, sax baritono; Tommy Flanagan, piano; Ron Carter, contrabbasso; Elvin Jones, batteria. Registrato l’11 dicembre 1968.