Wave – Warm Valley (Paul Desmond)

 Non sono appassionato della bossa nova, che anche nelle sue istanze migliori trovo una musica narcotica, e a me la musica narcotica non piace – ricordo le parole di Eugenio Montale a proposito di una certa esecuzione di Carmen: disossata con cura, troppo amabile.

 Posso ascoltarla se la suona un grande jazzista; Paul Desmond non è che non abbia a sua volta degli aspetti narcotici, ma lo «salva», diciamo così, un’invenzione melodica sempre vigile. Diciamo anche che il chitarrista canadese Ed Bickert, che è morto da poco, faceva pendent ideale a Desmond, il quale, in base a un agreement informale con Dave Brubeck, non poteva registrare con altri pianisti (nota per i chitarristi in lettura: Bickert suona qui una Fender Telecaster, scelta insolita per un jazzista negli anni Settanta).

 Molto meglio Warm Valley, comunque.

 Wave (Jobim), da «Pure Desmond», CTI. Paul Desmond, sax alto; Ed Bickert, chitarra; Ron Carter, contrabbasso; Connie Kay, batteria. Registrato nel settembre 1974.

 Warm Valley (Ellington), id.

Battle Hymn Of The Republican – Wintersong (Gerry Mulligan & Paul Desmond)

 Ci sarà stata della lieve satira da parte di Paul Desmond nel titolare Battle Hymn Of The Republican questa variazione su Tea For Two. Il titolo paròdia il notissimo Battle Hymn Of The Republic (Glory, Glory Halellujah ovvero John Brown’s Body), la più famosa delle canzoni della Guerra civile americana, mentre la canzone di partenza forse vuole richiamare la ribellione del tè di Boston del 1773, certo non il movimento conservatore USA del «Tea Party», che è cosa molto recente, o forse soltanto immagina giocosamente un aderente al Grand Old Party che si accinga alla battaglia, tazza di tè alla mano.

 La sezione ritmica di questo incontro di Gerry Mulligan con Desmond è sommessa in rispetto agli assoli e ai contrappunti dei due fiati ma è di qualità; Dave Bailey non è da confondere con un altro grande batterista, Donald «Duck» Bailey.

 Battle Hymn Of The Republican (Desmond), da «Blues In Time», Verve UDCD 648. Paul Desmond, sax alto; Gerry Mulligan, sax baritono; Joe Benjamin, contrabbasso; Dave Bailey, batteria. Registrato il 27 agosto 1957.

 Wintersong (Desmond), id., Registrato il 2 agosto 1957.

Audrey (Paul Desmond)

 Paul Desmond con il suo Canadian quartet a Toronto, un paio d’anni prima di morire. Era appena tornato a suonare dopo un periodo di semi-inattività.

 Può non avvincere, ma quella di Desmond è una delle sonorità più personali e riconoscibili del jazz moderno; e le linee che improvvisava erano spesso sorprendenti, anche ritmicamente; non per nulla Anthony Braxton se ne sostiene influenzato, anche se di Desmond io, in Braxton, non sento niente.

 Audrey è il blues che Desmond volle dedicare all’attrice che ammirava molto (lo si sente anche in «Brubeck Time»).

 Audrey (Desmond-Brubeck), da «Audrey - Live in Toronto», Domino Records 891210. Paul Desmond, sax alto; Ed Bickert, chitarra; Don Thompson, contrabbasso; Jerry Fuller, batteria. Registrato il 25 ottobre 1975.



 Download

Here’s That Rainy Day (Paul Desmond)

  Wishful thinking, visto che la notte scorsa qui a Milano è tornato il gran caldo. Basso e batteria sono quelli del Modern Jazz Quartet. Bonus, e wish più generale, Easy Living.

  Here’s That Rainy Day (Burke-Van Heusen), da «Easy Living», RCA/Bluebird 2306-2-RB. Paul Desmond, sax alto; Jim Hall, chitarra; Percy Heath, contrabbasso; Connie Kay, batteria. Registrato nel 1964.

  Easy Living (Robin-Ranger), ib. ma Gene Wright, contrabbasso, sostituisce Heath.