Take The “A” Train – Land’s End (Clifford Brown & Max Roach)

 Credo si debba all’indole insolitamente estroversa e apollinea di Clifford Brown, associata a quella metodica, raziocinante di Max Roach, se i pezzi incisi dal quintetto Roach-Brown esorbitano lievemente dalla temperie hard bop che nel 1955 era già definita.

 Come per le più o meno contemporanee prove di Horace Silver, qui si avverte una dimensione espressiva più distesa, meno urgente e allo stesso tempo più consapevole, nelle esecuzioni e soprattutto nella scelta di repertorio (non pochi standard, Take the “A” Train, Stompin’ At The Savoy, Sweet Georgia Brown, Cherokee) e negli arrangiamenti, a tratti perfino curiosamente leziosi o arcaizzanti: vedi in Train l’effetto «treno» in apertura e chiusura.

 In queste due esecuzioni molto note figurano magnificamente anche Harold Land, autore di Land’s End dal melodiosissimo e disallineato bridge, e soprattutto Richie Powell.

 Take The “A” Train (Strayhorn), da «Clifford Brown - The Quintet», EmArcy EMS-2-403. Clifford Brown, tromba; Harold Land, sax tenore; Richie Powell, piano; George Morrow, contrabbasso; Max Roach, batteria. Registrato il 23 febbraio 1955.

 Land’s End (Land), id.

Brownie Speaks - Wail Bait (Clifford Brown)

 È abbastanza strano che in un blog che ha dedicato attenzioni a trombettisti come Webster Young e Gary Chandler compaia due volte sole il nome di Clifford Brown, fra l’altro come sideman (una volta di J. J. Johnson e una di Max Roach), e senza che se ne dica niente. Per carità: questo blog, l’ho detto e lo ripeto, non ha la più piccola intenzione pedagogica o di completezza, ma oggi ho notato questa mancanza e un po’ mi è pesata.

 Insomma, ecco Clifford Brown, senza Roach, in due bellissime formazioni riprese a meno di tre mesi di distanza nel 1953.

 Brownie Speaks (C. Brown), da «Clifford Brown: Memorial Album», Blue Note 7243 5 32141 2 8. Clifford Brown, tromba; Lou Donaldson, sax alto; Elmo Hope, piano; Percy Heath, contrabbasso; Philly Joe Jones, batteria. Registrato il 9 giugno 1953.



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 Wail Bait (Quincy Jones), ib. Clifford Brown; Gigi Gryce, flauto & sax alto; Charlie Rouse, sax tenore; John Lewis, piano; Percy Heath, contrabbasso; Art Blakey, batteria. Registrato il 28 agosto 1953.



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Cherokee I, II (Max Roach)

  Questa canzone di Ray Noble diventò un classico del bebop (KoKo di Charlie Parker altro non è che Cherokee) per la particolare relazione tonale della sua parte A con il bridge. Qui te la presento in due versioni di Max Roach: la prima del famoso quintetto con Clifford Brown nel 1955; la seconda, con il quartetto del concerto milanese del 1978 di cui già ti ho fatto sentire. 
  Max ha mantenuto la intro un po’ kitsch, che rimanda alle musiche «dei pellerossa» dei western, e le linee generali dell’arrangiamento; Cecil Bridgewater, ovviamente, non può paragonarsi a Clifford Brown, ma era un bravo musicista e un trombettista immacolato, che ha dato poche notizie di sé dai primi anni Ottanta – o almeno non ne ho più avute io.

  Cherokee (Noble), da «A Study in Brown», EmArcy. Clifford Brown, tromba; Harold Land, sax tenore; Richie Powell, piano; George Morrow, contrabbasso; Max Roach, batteria. Registrato nel febbraio 1955.





  Cherokee, Cecil Bridgewater, tromba; Billy Harper, sax tenore; Calvin Hill, contrabbasso; Max Roach, batteria. Registrato dal vivo a Milano il 4 maggio 1978.