Princess - Lid Flippin’ (Johnny «Hammond» Smith)

 È bello questo disco di Johnny «Hammond» Smith perché non è il solito disco di un organista, in cui ogni altra cosa è annegata dal suono strapotente del suo strumento: «Hammond» Smith è un musicista dal fraseggio raffinato che sceglie una sonorità discreta (e una più sgargiante e aspra per gli outchorus) per restare a pari degli altri strumenti della front line. La quale  non comprende strumenti a fiato ma vibrafono e chitarra; anche per questo, Smith adopera un contrabbassista anziché provvedere i bassi lui stesso, come fanno di solito gli organisti. Anche se il disco è essenzialmente una raccolta di blues, per queste ragioni si distingue dalla pletora di dischi di soul jazz con organo del periodo.

 C’è poi, anche lui già sentito qui per conto proprio, Lem Winchester, il vibrafonista-poliziotto ammazzatosi per sbaglio mentre giocava con la pistola d’ordinanza. Ci avrebbe fatto ascoltare molte altre belle cose se ne avesse avuto il modo: ha una sonorità chiara e scampanante, che ama lasciar risuonare, e suona «a tutta tastiera», raggiungendo spesso la raramente esplorata ottava bassa dello strumento; le sue lunghe linee melodiche sono sempre costruite con un equilibrio e Winchester sa ascoltare attentamente l’organo e dialogare con esso.

 Princess (Smith), da da «Gettin’ the Message», Prestige LP 7217. Lem Winchester, vibrafono; Johnny «Hammond» Smith, organo; Eddie McFadden, chitarra; Wendell Marshall, contrabbasso; Bill Erskine, batteria. Registrato il 14 ottobre 1960.



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Lid Flippin’ (Smith), id.



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Dementia (Johnny «Hammond» Smith) - Latona (Big John Patton)

 Continua la serie degli organisti. Qui abbiamo Johnny «Hammond» Smith (1933-1997), un musicista raffinato che prima di formare gruppi propri fu per alcuni anni pianista di Nancy Wilson. Qui lo ascolti in insolita associazione con il vibrafono: uno strumento hot come l’Hammond accanto a uno all’epoca considerato cool. A suonarlo è Lem Winchester, musicista sfortunato che è già comparso su Jnp. Contrariamente all’uso degli organisti, «Hammond» Smith impiega il contrabbasso.

 Dementia (Burks-Garner), da «Gettin’ the Message», Prestige LP 7217. Lem Winchester, vibrafono; Johnny «Hammond» Smith, organo; Eddie McFadden, chitarra; Wendell Marshall, contrabbasso; Bill Erskine, batteria. Registrato il 14 ottobre 1960.



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 Qualche anno dopo è stato Big John Patton ad affiancarsi un vibrafonista, nientemeno che Bobby Hutcherson. Nell’occasione Grant Green fu un altro stellare comprimario, autore qui di un assolo memorabile.

 Latona (Patton), da «Let ’Em Roll», Blue Note CDP 0777 7 89795 2 4. Bobby Hutcherson, vibrafono; Big John Patton, organo; Grant Green, chitarra; Otis Finch, batteria. Registrato l’11 dicembre 1965.

 

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