Close As Pages In A Book (Jimmy Knepper)

 Tromboni, Jimmy Knepper. Un paio di settimane fa ti ho fatto sentire un altro grande trombonista, Frank Rosolino, del quale per certi versi Knepper è l’opposto, per sonorità, per intenti, per orizzonte espressivo.

 La sonorità di Rosolino, come quella dei trombonisti del jazz «classico», era ricca e variegata, quella di Knepper al confronto è blanda e uniforme; il fraseggio spontaneamente bebop di Rosolino si adattava alle risorse dello strumento come una mano al guanto, il fraseggio capziosamente bebop di Knepper sembra a momenti volerle pervicacemente ignorare.

 Certo, poi uno non è per niente il trombonista preferito di Mingus.

 Close As Pages In A Book (Romberg-Fields), da «A Swinging Introduction to Jimmy Knepper», Betlehem VICJ-61473. Gene Roland, tromba; Jimmy Knepper, trombone; Bill Evans, piano; Teddy Kotick, contrabbasso; Dannie Richmond, batteria. Registrato nel settembre 1957.

Ogling Ogre – You Stepped Out Of A Dream (Jimmy Knepper)

 Ecco un disco che, senza essere un classico, a quasi sessant’anni di età conserva uno smalto vivissimo; il merito, oltre che al leader Jimmy Knepper, ne va anche all’intensità di Gene Quill al sax alto.

 Ogling Ogre (Knepper), da «A Swinging Introduction to Jimmy Knepper», Betlehem VICJ-61473. Jimmy Knepper, trombone; Gene Quill, sax alto; Bill Evans, piano; Teddy Kotick, contrabbasso; Dannie Richmond, batteria. Registrato nel settembre 1957.

 You Stepped Out Of A Dream (Broan-Kahn), id.

Idol of the Flies (Jimmy Knepper)

 Jimmy Knepper è stato un un musicista di alto valore, fra l’altro per anni  collaboratore chiave di Mingus, che lo ricompensò con un pugno nei denti e minacce di morte.

 Era uno di quegli artisti la cui mente inclina al recondito e al complicato tanto nell’ispirazione come nella realizzazione e nella presentazione della musica. Di questa sua composizione, per esempio, Idol of the Flies, tutta costruita su armonie di sottodominante e per questo esplicantesi in una dimensione armonica che sembra non trovare mai risoluzione (né del resto cercarla), ha scritto così:

Il pezzo non contiene accordi di settima di dominante (…). Data l’assenza di dominanti, gli altri accordi gravitano sulla sottodominante. Sottodominante è l’accordo che sta sotto, e dal momento che è l’accordo prevalente del pezzo, ho pensato al diavolo, perché è forte e anche lui sta sotto. «Idolo delle mosche» è uno degli appellativi del diavolo [Baal-zebub, NdR] (…).

 Idol of the Flies (Knepper), da «A Swinging Introduction to Jimmy Knepper», Betlehem VICJ-61473. Jimmy Knepper, trombone; Gene Quill, sax alto; Bill Evans, piano; Teddy Kotick, contrabbasso; Dannie Richmond, batteria. Registrato nel settembre 1957.



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Cunningbird (Jimmy Knepper, Charles Mingus)

 Per una volta, Charles Mingus è sideman di Jimmy Knepper, oltre che produttore della seduta per la sua etichetta Debut, che ebbe vita breve ma fervida. L’entourage e, in parte, l’atmosfera sono quelli dei workshop mingusiani del periodo, già sentiti qui sopra.

 I cultori dell’aneddotica mingusiana ricorderanno che la collaborazione dei due s’interruppe alcuni anni dopo, quando il sempre affabile Mingus minacciò di morte il trombonista (si limitò poi a rompergli i denti).

 Cunningbird (Knepper), da «Charles Mingus - Leader on Debut», [Debut] OJC 0600753426081. Jimmy Knepper, trombone; Joe Maini, sax alto; Bill Triglia, piano; Charles Mingus, contrabbasso; Dannie Richmond, batteria. Registrato il 10 giugno 1957.



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