Dance Arabe (Teddy Charles)

 Teddy Charles in un pezzo diciamo pure un po’ sciocco, ma divertente, in cui la «Danza araba» dello Schiaccianoci si sovrappone a Milestones. 

 Dance Arabe (Čajkovskij), da «Russia Goes Jazz (Teddy Charles Nonet & Tentet Complete Recordings)», Jazzbeat 533. Jerome Richardson, flauto; Jimmy Giuffre, sax tenore; Tommy Newsome, clarinetto basso; Pepper Adams, sax baritono; Hank Jones, piano; Teddy Charles, vibrafono; Jim Hall chitarra; Teddy Kotick, contrabbasso; Osie Johnson, batteria. Registrato il 6 maggio 1963.

Evolution (Teddy Charles)

Il line up, l’organico e l’anno fanno pensare subito al West Coast Jazz; la complessità della composizione, multitematica, scritta per la massima parte, fa pensare alla third stream. C’è un po’ (molto poco) del primo e un po’ della seconda, ma c’è soprattutto una genuina vena sperimentale e avventurosa del compositore e leader Teddy Charles che evita le affettazioni e il linfatismo del West Coast e l’ambizione superciliosa della third stream.

 Evolution (Charles), da «Evolution», Prestige/OJC-1731. Shorty Rogers, tromba; Jimmy Giuffre, sax tenore; Teddy Charles, vibrafono; Curtis Counce, contrabbasso; Shelly Manne, batteria. Registrato nel 1953.

Blues Without Woe (Teddy Charles)

 Redattore incimurrito, «Pomeriggio» striminzito: solo musica e quasi niente parole. Non ne scapiterà nessuno.

 Blues Without Woe  (Teddy Charles), da «Olio», [Prestige] OJCCD-1004-2. Thad Jones, tromba; Frank Wess, sax tenore; Teddy Charles, vibrafono; Mal Waldron, piano; Doug Watkins, contrabbasso; Elvin Jones, batteria. Registrato il 16 febbraio 1957.

Skylark (Red Norvo) (Teddy Charles) (Shirley Scott)

 Skylark, canzone del 1941, musica di Hoagy Carmichael, versi di Johnny Mercer, che pare li scrivesse con Judy Garland in mente, in tre versioni strumentali.

 Skylark (Carmichael-Mercer), da «Red Norvo Trio With Tal Farlow & Red Mitchell - Complete Recordings», American Jazz Classics 99039. Red Norvo, vibrafono; Tal Farlow, chitarra; Red Mitchell, contrabbasso. Registrato il 16 ottobre 1952.



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 Skylark, da «Vibe-Rant», Savoy/Blue Moon BMCD 1626. Teddy Charles, vibrafono; Mal Waldron, piano; Addison Farmer, contrabbasso; Jerry Segal, batteria. Registrato il primo aprile 1957.



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 Skylark, da «Great Scott», Muse MCD 5434. Buck Hill, sax tenore; Shirley Scott, organo; Arthur Harper, contrabbasso; Mickey Roker, batteria. Registrato il 7 luglio 1991.



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Potpourri (Teddy Charles)

 Un’azzeccata seduta occasionale accreditata collettivamente, ben riuscita perché a congegnarla c’era quel bel testone di Teddy Charles, di cui qui qualcosa si è già sentito, anche se non abbastanza. «Olio», titolo del disco, e «pot-pourri» sono sinonimi.

 Potpourri (Waldron), da «Olio», [Prestige] OJCCD-1004-2. Thad Jones, tromba; Frank Wess, flauto; Teddy Charles, vibrafono; Mal Waldron, piano; Doug Watkins, contrabbasso; Elvin Jones, batteria. Registrato il 16 febbraio 1957.



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Arlene (Teddy Charles)

 Questa formazione guidata da Teddy Charles fu commercializzata sul finire degli anni Cinquanta dalla Prestige come Prestige Jazz Quartet, per metterla in concorrenza diretta con il Modern Jazz Quartet d’identica formazione. Si è visto che concorrenza il PJQ sia stato oer il MJQ, ma era tutt’altro che una formazione scadente o meramente occasionale; in particolare, oltre ai molti meriti di Charles, aveva Mal Waldron al piano che già andava mettendosi in luce come compositore e pianista di personalità spiccata (e fra l’altro la situazione ci permette di notare nel pianismo del giovane Waldron un’influsso non trascurabile proprio del minimalismo lewisiano, di John Lewis, intendo).

 Fuori posto, forse solo fuori forma, mi pare invece Idrees Sulieman. Sulieman è stato un trombettista di carriera lunga, varia e illustre (fu nella prima seduta discografica di Monk a proprio nome, nel 1947), ma aveva uno stile e una sonorità, diciamo così, corpulenti, per alcuni versi premoderni, e piuttosti alieni a sottigliezze o sfumature, così che la sua tromba si aggiunge spesso alle trame sottostanti come una spessa mano di vernice all’olio. Si sente inoltre qui in modo particolarmente fastidioso un difetto tecnico che in qualche modo gli rendeva difficoltosi gli acuti, al tempo stesso praticamente privandolo del registro grave.

 Arlene, come sentirai subito, è All the Things You Are con le armonie modificate nell’head (non nei successivi chorus).

 Arlene (Charles), da «Vibe-Rant», Savoy/Blue Moon BMCD 1626. Idrees Sulieman, tromba; Teddy Charles, vibrafono; Mal Waldron, piano; Addison Farmer, contrabbasso; Jerry Segal, batteria. Registrato il primo aprile 1957.



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Relaxo Abstracto - I Can’t Get Started (Teddy Charles)

 La prima di queste esecuzioni ha abbastanza di rilassato ma poco di astratto, almeno come lo si intende di norma; in realtà ne è astratto lo spirito, se non la lettera. Confluiscono in questo disco il jazz della West Coast, un po’ di Third Stream e la presenza di Mingus, fra i pochissimi bassisti a farsi riconoscere scandendo un semplice «four». In quel periodo anche l’individualista JR Monterose (già apparso e commentato su JnP) lavorava con Mingus; qui è più sereno, meno adenoideo che con Mingus («Pithecanthropus Erectus») o nei propri dischi.

 La canzone di Gershwin è risolta in un bellissimo duetto fra Teddy Charles e Mingus.

 Relaxo Abstracto (Charles), da «Evolution», Prestige/OJC-1731. JR Monterose, sax tenore; Teddy Charles, vibrafono; Charles Mingus, contrabbasso; Gerry Segal, batteria. Registrato il 31 agosto 1953.

 


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 I Can’t Get Started (Duke-Gershwin), id.



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Dance Arabe (Teddy Charles)

  Teddy Charles in un pezzo di assai minor impegno dell’ultimo suo che ti ho proposto, anzi, diciamo pure un po’ sciocco, ma divertente, in cui la «Danza araba» dello Schiaccianoci si sovrappone a Milestones.

  Dance Arabe (Čajkovskij), da «Russia Goes Jazz (Teddy Charles Nonet & Tentet Complete Recordings)», Jazzbeat 533. Jerome Richardson, flauto; Jimmy Giuffre, sax tenore; Tommy Newsome, clarinetto basso; Pepper Adams, sax baritono, Hank Jones, piano; Teddy Charles, vibrafono; Jim Hall chitarra; Teddy Kotick, contrabbasso; Osie Johnson, batteria. Registrato il 6 maggio 1963.



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Mobiles (Teddy Charles), Night and Day (Red Norvo)

  Ci sarebbe da dire molto su Teddy Charles (nato Theodore Cohen), che oggi figura come la classica «nota a piè di pagina» nelle storie del jazz, ma che ai suoi bei giorni fu una figura importante e ubiqua del jazz di ricerca, molto stimato dai colleghi, collaboratore di Charles Mingus nonché di Hall Overton, il compositore e didatta che avrebbe rivestito un ruolo importante nella carriera e nella musica di Thelonious Monk. La composizione che qui ascolti è appunto di Overton e suppongo voglia richiamare, nel titolo, le sculture aeree di Alexander Calder.

  Insomma, di cose da dire ce ne sarebbero. Ricordami di farlo, un giorno o l’altro, ma se nell’attesa volessi farlo tu, non esitare.

  Mobiles (Overton), da «New Directions», Prestige/OJCCD-1927-2. Teddy Charles, vibrafono; Hall Overton, piano; Ed Shaughnessy, batteria. Registrato il 19 gennaio 1953.



  Ora, per darti subito un’idea di quanto Charles fosse avanti, ecco il più popolare gruppo con vibrafono di quegli stessi anni, dopo quello di George Shearing (per ironia della storia, al contrabbasso c’è Mingus).

  Night and Day (Porter), da «The Red Norvo Trio – The Savoy Sessions», Savoy. Red Norvo, vibrafono; Tal Farlow, chitarra; Charles Mingus, contrabbasso. Registrato il 3 maggio 1950.