Fontessa – Hues Of Blues (Walter Norris)

 Mi è occorso di parlare molto bene di Walter Norris su Jnp, e del resto se ne potrebbe parlare altrimenti? È un musicista ferratissimo, un pianista immacolato.

 Ma in questo disco in duo con George (Jiri) Mraz, contrabbassista di cui si direbbe nel medesimo tono, l’impressione è di un meccanismo oliato, perfetto, ma un meccanismo, pieno di risorse ingegnose e di buon gusto ma, infine, un meccanismo. Perfino la piacevolezza, dopo un po’, viene meno, alle mie orecchie; manca quel certo senso di pericolo che il jazz, secondo me, deve avere. Qui, per esempio, i due virtuosi suonano un blues, quello che dà titolo al disco, che procede come una BMW con in bella vista il bollo dell’assicurazione, perfino quando, inaspettatamente devo dire, Norris va out e ci dà perfino dentro di cluster (cluster gentili). Non so, dimmi se sei d’accordo; dimmi anche se non lo sei.

 C’è da dire che Fontessa di John Lewis resta un capolavoro di composizione jazz.

 Fontessa (Lewis), da «Hues Of Blues», Concord CCD-4671. Walter Norris, piano; George Mraz, contrabbasso. Registrato nel 1995.

 Hues Of Blues (Norris), id.

Drifting – Nota Cambiata (Walter Norris)

 Walter Norris (Arkansas, 1931-2011) resta nella memoria della maggior parte dei jazzofili come il pianista che si ascolta nel primo disco di Ornette Coleman, «Something Else!!!!» (1958), dove, pur suonando più che bene, si avverte come presenza un po’ allotria e non per colpa sua. In quegli anni Norris lavorò con diversi West coasters e poi, trasferitosi a New York, con l’orchestra di Thad Jones e Mel Lewis e brevemente con Mingus, prima di trasferirsi in Germania nel 1977 per non più fare ritorno in patria.

 Questo disco di duetti con il grande bassista ceco Jiri (George) Mraz dimostra a usura che fior di musicista fosse Walter Norris. Nota cambiata è un termine generico del contrappunto a specie a definire una nota non armonica, del tipo dell’appoggiatura o del ritardo.

 Drifting (Norris), da «Drifting», Enja 2044. Walter Norris, piano; George Mraz, contrabbasso. Regstrato nel 1974.

 Nota Cambiata (Norris), id.